마트나 시장에 장보러 가면 봄의 기운을 가장 먼저 알려주는 채소가 있습니다. 바로 ‘미나리’죠. 은은한 향기, 입안에서 아삭하게 퍼지는 식감—봄 식탁에 이보다 더 잘 어울리는 재료가 있을까요?
같은 미나리라도 자란 곳에 따라 그 맛과 향, 식감이 다르다는 사실, 알고 계셨나요? 특히 우리나라를 대표하는 미나리 산지인 경북의 의성과 청도, 이 두 곳은 각기 다른 매력을 지니고 있어요. 오늘은 대표적인 두 미나리의 차이를 살펴보겠습니다
진한 향과 단단한 식감, ‘의성 미나리’
의성은 예로부터 농산물이 맛있기로 소문난 고장입니다. 그중에서도 미나리는 의성의 봄의 얼굴이라 해도 과언이 아니에요. 깨끗한 물, 맑은 공기, 그리고 미세한 점토질 토양 덕분에 이곳 미나리는 줄기가 굵고 단단하면서도, 질기지 않습니다.
특히 일교차가 큰 기후로 인해 향이 진하고 당도도 좋아요. 한입 베어 물면 아삭하고 탱탱한 식감이 입안에 퍼지면서, 미나리 특유의 강한 향이 코끝에 오래 남습니다. 정말 봄을 그대로 먹는 기분이랄까요?
의성 미나리는 대부분 노지에서 자라며, 수확은 겨울부터 초봄 사이에 이뤄집니다. 자연에 가까운 방식으로 자라다 보니, 그 맛이 한층 더 깊고 진하죠. 전, 찌개, 볶음, 나물 등 어떤 요리에 넣어도 쉽게 무르지 않고 본연의 식감을 유지합니다.
또한 많은 농가들이 친환경 방식으로 미나리를 재배해요. 농약을 최소화하고, HACCP 인증을 받은 곳도 점점 늘고 있죠. 그래서 요즘엔 선물용 미나리로도 인기가 많아요. 포장도 깔끔하고, 신선도도 오래 유지돼서 직거래로 구입하는 분들도 많답니다.
부드럽고 촉촉한 매력, ‘청도 미나리’
반면, 청도는 ‘미나리와 삼겹살’을 함께 떠올리게 하는 고장입니다. 그 유명한 청도 미나리 삼겹살—혹시 들어보셨나요? 이 지역 사람들에게 미나리는 단순한 곁들임 채소가 아니라, 고기와 어깨를 나란히 하는 주인공이에요.
청도는 분지 지형에 지하수가 풍부하고, 물맛이 좋아 미나리 재배에 아주 적합합니다. 청도 미나리는 주로 하우스 수경재배로 키우기 때문에 계절에 관계없이 일정한 품질을 유지할 수 있어요.
줄기는 얇고 부드럽고, 수분이 가득해요. 입에 넣는 순간, 씹는 느낌 없이 부드럽게 스르르 녹는 느낌이랄까요? 생으로 먹기에 전혀 부담이 없고, 삼겹살과 함께 구우면 기름진 맛을 깔끔하게 정리해줘 입맛을 확 살려줍니다.
청도에서는 미나리를 하나의 식문화로 발전시켰습니다. 매년 열리는 ‘청도 미나리 축제’에서는 직접 미나리를 캐고, 바로 구워 먹으며 지역 주민과 여행자들이 함께 봄의 맛을 나눠요. 단순한 채소를 지역의 자랑거리이자 이야기로 만든 사례라 할 수 있죠.
의성 vs 청도, 내 입맛에 맞는 미나리는?
두 미나리 중 뭐가 더 낫냐고요? 그건 딱 잘라 말할 수 없어요. 왜냐하면 각자의 매력이 너무도 뚜렷하거든요.
- 향이 진하고, 단단한 식감을 좋아한다면 → 의성 미나리
국이나 찌개처럼 열을 가하는 요리에 잘 어울립니다. 조리 후에도 흐물거리지 않고 식감이 살아 있습니다. - 부드럽고 촉촉한 식감, 그리고 생으로 먹길 좋아한다면 → 청도 미나리
샐러드, 쌈 채소, 고기 요리와 환상의 궁합입니다.
또 한 가지 참고하자면, 의성은 자연에서 자란 노지 미나리, 청도는 기술력으로 균일한 품질을 유지한 수경 미나리예요. 계절성, 가격, 유통 방식에서도 미묘한 차이가 있답니다.
봄을 맛있게 즐기는 가장 좋은 채소 미나리
미나리는 봄을 알리는 채소이자, 자연과 사람의 정성이 담긴 식재료입니다. 어디서 자랐는지에 따라 맛이 달라지는 만큼, 미나리를 고르는 일은 곧 봄의 풍미를 선택하는 일일지도 몰라요.
의성의 깊은 향과 단단한 미나리, 청도의 부드럽고 상큼한 미나리—둘 다 다르지만, 어느 쪽도 놓치기 아까운 맛입니다.
마트나 시장에서 미나리를 보신다면 고민하지 마시고 두가지 다 먹어보세요. 어떤 미나리가 더 맛있는지 판단은 여러분이 하는거니까요.